Die Letalität bezeichnet die Anzahl Todesfälle bezogen auf eine bestimmte Anzahl von Erkrankten bzw. Vergifteten. Ähnlich ist der Begriff --->Sterblichkeit.
Das Alter der Erkrankten spielt eine große Rolle und sollte daher immer mit angegeben werden.
1) Zum Einen ist das Immunsystem jüngerer Patienten oft stärker, so dass die Letalität bei entsprechenden Krankheiten geringer ist als bei älteren Patienten.
2) Zum Anderen gibt es lang dauernde Krankheiten mit hoher Letalität (Karzinome), die für junge Patienten letztendlich die Todesursache sind. Für ältere Patienten passiert es jedoch oft, dass der Patient bereits vorher an Altersschwäche oder einer anderen altersbedingten Krankheit stirbt. Hier ist also die Letalität bei Karzinomen für ältere Patienten geringer.