Eine Irritation ist eine "Reizung".
In der Medizin wird das Wort in seiner lateinischen Wortbedeutung "Reizung" verwendet, sowohl für psychische als auch physische Irritationen. Auch der dadurch ausgelöste Zustand der Gereiztheit wird unter dem Begriff subsumiert. Eine physische Irritation tritt beispielsweise bei einer Hautreizung auf.
Eine chronische Irritation ist eine dauerhafte Reizung eines Organs oder Gewebes, z. B. durch eine Nervenverletzung, Infektionen, Toxine, lokale allergische Reaktionen, beständige mechanische Reize usw. Die dauerhafte Einwirkung der Störfaktoren führt zu Sauerstoffmangel, Stoffwechselveränderungen und einer Funktionsbeeinträchtigung in dem betroffenen Gewebe.