Man unterscheidet beim Pflaster zwischen Deck-Pflaster und Heil-Pflaster, die auf der Haut kleben. Am bekanntesten ist das Kautschuk-Pflaster (Leukoplast) für Verbandszwecke.
Nichtreizende Pflaster dienen als Schutz (zum Beispiel bei Furunkeln ), zur Ruhigstellung (z.B. nach Zerrungen oder Rippenbrüchen) und zum Festhalten von Verbänden. Leicht reizende Pflaster dienen der Gefäßerweiterung und wirken schmerzstillend (z.B. bei Rheumatismus).