Lexikon

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Zahnschmelz ist im medizinischen Kontext die harte, äußere Schicht des Zahnes, die den darunter liegenden Dentin schützt. Es ist das härteste Gewebe im menschlichen Körper und besteht hauptsächlich aus Mineralien, insbesondere Hydroxylapatit. Zahnschmelz hat die Hauptfunktion, die Zähne vor dem täglichen Gebrauch zu schützen, einschließlich Kauen, Beißen, Mahlen und dem Einfluss von Säuren, die durch Nahrung und Getränke in den Mund gelangen.

Allgemeine Beschreibung

Obwohl Zahnschmelz extrem hart und widerstandsfähig gegen Abrieb ist, enthält er keine lebenden Zellen und kann sich daher nicht regenerieren, wenn er einmal beschädigt ist. Die Erhaltung der Integrität des Zahnschmelzes ist entscheidend für die Gesundheit des gesamten Zahnes, da er vor Karies und anderen Formen von Zahnerkrankungen schützt. Einmal erodiert oder durch Karies beschädigt, ist der Schutz für das darunter liegende Dentin und das Zahninnere (Pulpa) verringert, was zu Schmerzen, Infektionen und möglicherweise zum Verlust des Zahnes führen kann.

Anwendungsbereiche

Die Erhaltung und Pflege des Zahnschmelzes sind zentrale Anliegen in der Zahnmedizin. Zu den präventiven Maßnahmen gehören:

• Regelmäßiges Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta zur Stärkung des Zahnschmelzes.
• Vermeidung von übermäßigem Konsum säurehaltiger Lebensmittel und Getränke, die den Zahnschmelz erodieren können.
• Anwendung von Dentalversiegelungen und Fluoridbehandlungen, besonders bei Kindern und Jugendlichen, um den Zahnschmelz zu stärken und Karies vorzubeugen.

Bekannte Beispiele

Ein bekanntes Beispiel für eine Erkrankung, die den Zahnschmelz betrifft, ist die Zahnerosion, die durch langfristige Exposition gegenüber Säuren aus Nahrungsmitteln, Getränken oder Magensäure (bei Refluxkrankheit) verursacht wird. Eine weitere bedeutsame Bedrohung für den Zahnschmelz ist die Karies, eine durch bakterielle Infektion verursachte Zerstörung des Zahngewebes.

Behandlung und Risiken

Sobald der Zahnschmelz beschädigt ist, gibt es begrenzte Behandlungsmöglichkeiten, da er sich nicht natürlich regeneriert. Behandlungen können das Füllen von Kavitäten, das Auftragen von Kronen oder in schweren Fällen sogar den Ersatz des Zahnes durch Implantate umfassen. Die Prävention durch gute Mundhygiene und regelmäßige zahnärztliche Kontrollen ist daher von entscheidender Bedeutung.

Weblinks

• top500.de: 'Enamel' in the glossary of the top500.de (Englisch)

Zusammenfassung

Zahnschmelz ist die schützende äußere Schicht des Zahnes, deren Erhaltung für die Zahngesundheit von größter Bedeutung ist. Trotz seiner Härte und Widerstandsfähigkeit kann Zahnschmelz durch Säure und Abrieb beschädigt werden und bietet dann keinen Schutz mehr für das darunter liegende Zahngewebe. Präventive Zahnmedizin und persönliche Mundhygiene spielen eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung des Zahnschmelzes und der Vorbeugung von Zahnkrankheiten.

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